Voor behandeling van een cliënt is zijn toestemming nodig, maar in sommige situaties kan hij geen toestemming geven: een arts schat dan in dat de cliënt ‘wilsonbekwaam’ is, omdat hij bijvoorbeeld informatie over zijn behandeling niet meer kan begrijpen. Een wilsonbekwame cliënt heeft een wettelijk vertegenwoordiger die de beslissingen neemt op het gebied waarop de cliënt wilsonbekwaam is. Als de arts van mening is dat de cliënt wilsonbekwaam is en de cliënt wil behandelen, moet de arts hiervoor toestemming vragen aan de wettelijk vertegenwoordiger: iemand die voor de cliënt mag optreden en beslissen.
